হারের বৃত্তে আটকে গেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপাধারী লিভারপুল। টানা চতুর্থ পরাজয়ে পয়েন্ট টেবিলের পাঁচের বাইরে নেমে গেছে আর্নে স্লটের দল। ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও একবার গোল হজম করে। শেষদিকে মোহামেদ সালাহর গোল কেবল ব্যবধানই কমিয়েছে—৩-২ গোলে হেরে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল। অন্যদিকে, নিজেদের হারিয়ে খোঁজা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ফিরে পেয়েছে ছন্দ। ব্রাইটনকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে টানা তৃতীয় জয় তুলে নিয়েছে রুবেন আমোরিমের দল।
লিভারপুল ২ : ৩ ব্রেন্টফোর্ড
শনিবার প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে লিভারপুল। যদিও বল দখলে (৬৬ শতাংশ) ও আক্রমণে (১৭ শটে ৫টি অন টার্গেট) এগিয়ে ছিল তারা, কিন্তু কার্যকারিতায় পিছিয়ে যায় ব্রেন্টফোর্ডের কাছে। ম্যাচের মাত্র পঞ্চম মিনিটেই ড্যাঙ্গো ওউত্তারা ব্রেন্টফোর্ডকে এগিয়ে দেন সতীর্থের হেড পাস থেকে দারুণ এক ভলিতে।
বিরতির আগমুহূর্তে ব্যবধান বাড়ায় স্বাগতিকরা। ৪৫ মিনিটে কেভিন শাডের একক প্রচেষ্টায় গোল করে ২-০ করেন। নিজেদের অর্ধ থেকে ডামসগার্ডের লম্বা পাস ধরে বক্সে ঢুকে লিভারপুল গোলরক্ষক মামারদাশভিলিকে পরাস্ত করেন শাডে। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে হাঙ্গেরিয়ান ডিফেন্ডারের নেওয়া শটে ব্যবধান কমায় লিভারপুল।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি স্লটের শিষ্যরা। ৬০ মিনিটে ভার্জিল ফন ডাইকের ফাউলে ব্রেন্টফোর্ড পায় পেনাল্টি, যা থেকে ইগর থিয়াগো গোল করে ব্যবধান বাড়ান ৩-১ এ। ৮৯ মিনিটে সালাহর ডান পায়ের জোরালো শটে গোল পায় লিভারপুল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হার এড়ানো যায়নি। প্রিমিয়ার লিগে এটি তাদের টানা চতুর্থ পরাজয়। ৯ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে লিভারপুল, এক ম্যাচ কম খেলে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৪ : ২ ব্রাইটন
একই রাতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে দাপুটে জয়ে ফিরেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুই অর্ধে দুটি করে গোল করে স্বাগতিকরা ম্যাচে আধিপত্য দেখায়, যদিও ব্রাইটন মাঝপথে দুই গোল করে কিছুটা চাপ সৃষ্টি করেছিল।
২৪ মিনিটে ক্যাসেমিরোর পাস থেকে ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে গোল করে ইউনাইটেডকে এগিয়ে দেন ম্যাথিউস কুনহা। ৩৫ মিনিটে ক্যাসেমিরোর শট প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়ের গায়ে লেগে দিক বদলে জালে জড়ায়, ব্যবধান হয় ২-০। বিরতির পর ৬১ মিনিটে বেঞ্জামিন সেসকোর পাস থেকে কাছ থেকে শটে গোল করেন ব্রায়ান এমবেউমো, তাতে স্কোর ৩-০।
৭৪ মিনিটে ড্যানি ওয়েলবেকের দারুণ ফ্রি-কিকে এক গোল শোধ করে ব্রাইটন। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে চ্যারালাম্পোস কাস্তুয়াস গোল করে ব্যবধান কমান ৩-২ এ। তবে ইনজুরি টাইমেই আবারও গোল করেন এমবেউমো, জয় নিশ্চিত করেন ৪-২ ব্যবধানে।
এই জয়ে ৯ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।